Оказывается, все уже встали, а её не разбудили?! В такой день! Но обидеться Алиса не успела: такая круговерть.
Завтрак был почти праздничным. Но Алиса ела рассеянно: её занимало совсем другое.
— Всё, — Женя порывисто встала. — Одеваться, быстренько.
— Андрей, иди, — встал и Эркин. — Я помою. А то опоздаешь.
— Да ни в жисть!
Андрей сорвал с себя и ловко набросил на крючок фартук, он так и завтракал в нём.
— Всё, я побежал. Удачи всем.
— И тебе удачи, — крикнул ему уже в спину Эркин.
Быстро вымыв и расставив посуду, он пошёл в спальню. Новые джинсы и белая рубашка уже ждали его на кровати. А это что? Галстук?! Нет, не нужно: ему после школы на работу, а у них в бригаде галстука никто не носит. Засмеют.
В спальню вбежала Женя.
— Эркин, галстук не надо, я вспомнила, с джинсами галстук не носят, мы готовы, я сейчас, ой, какой ты красивый, я мигом.
И к концу этой тирады она была уже одета.
Алиса ждала их в прихожей.
— Ну, вы идёте, или нет? Я сама сейчас пойду.
— Не шуми, — остановила её Женя.
Ну вот. Эркин в новых джинсах, отмытых кроссовках и джинсовой куртке поверх белой рубашки, и с портфелем — Женя купила ему такой же, как у Андрея. Алиса в джинсовой юбочке с пристёгнутым нагрудником, белой кружевной кофточке — Эркин очень удачно купил в Сосняках, сверху джинсовая курточка — по утрам уже прохладно, а за плечами нарядный, блестящий заклёпками и замками колледж-рюкзак, волосы расчёсаны на два хвостика с пышными белыми бантами, белые гольфы и блестящие чёрные туфельки, а в руках большой красивый букет. Женя ещё раз оглядела своих школьников, поцеловала обоих и уже тогда посмотрела на себя. Отлично. Всё-таки белый цвет — самый нарядный. Эта кофточка с нежными рюшами на груди и манжетах, конечно, не для работы, но сегодня праздник, а рабочую она взяла с собой и там переоденется, поправила волосы. Нет, она вполне на уровне. Новенький тёмно-бордовый костюмчик взамен её алабамского сидит великолепно, и серёжки, что ей Эркин подарил, как раз, и помада удачно подобралась.
— Всё, пошли.
Казалось, весь «Беженский Корабль» вёл детей в школу…
…Разумеется, Катю Тим взял с собой. Зина идти отказалась: ну, куда ей с таким животом, мало ли что, и Тим ещё в пятницу договорился поменяться сменами, чтобы отвести Дима в школу, а обратно… вот, чёрт, у него же у самого сегодня уроки, нельзя же в первый же день пропустить.
— Да я и сам отлично дойду, — заявил Дим.
— Нет, — коротко ответил Тим.
Больше он ничего не сказал, но Дим всё понял и разговора о самостоятельном походе из школы домой больше не заводил. Катя только молча умоляюще смотрела на отца, и Тим тоже молча отводил взгляд. Но решилось всё в понедельник неожиданно легко и просто в вечерней мужской курилке у беседки. У Николая из правого крыла в первый класс шла дочка, и в тот же трёхязычный. Сам-то он работает, и с ней пойдёт жена, вот она и отведёт Катю домой, а когда за своей ну, после уроков, пойдёт, то и Дима захватит. Тим согласился с разумным предложением, и теперь Катя шла рядом с ним, крепко держась за его руку и изредка косясь на тётю Лизу, которая вела свою Верушку и без умолку говорила. Тим отвечал ей междометиями, не разбирая и половины в её скороговорке, но Лизу это не смущало: её никто не слушал, да она особо в слушателях и не нуждалась.
Чем ближе к школе, тем больше народу, взрослых и детей, и все с цветами. Даже те, кто явно в старшие классы.
— Обогатилась «Флора», — хмыкнул, поравнявшись с Эркином Миняй.
Эркин с улыбкой кивнул. Ему тоже нужен букет, но это уже потом, по дороге в свою школу.
Школьный двор был размечен под классы, а на крыльце стояли директор и учителя. Алиса вздохнула и посмотрела снизу вверх на Эркина.
— Дальше я сама, да?
— Да, — разжал он пальцы.
— Но вы пока не уходите.
— Нет, — улыбнулась Женя. — Конечно, мы будем здесь.
— Алиска, пошли, — строго скомандовал Дим. — Пап, Кать, мы пошли.
Алиса даже не запротестовала, когда Дим взял её за руку и повёл к крупно написанной на асфальте единице, а рядом букве «Б». Там уже топталось несколько растерянных малышей с букетами, новенькими портфелями и ранцами. Дим и Алиса почти всех их знали по занятиям в Культурном Центре, и Дим стал наводить порядок. Подошла Нина Викторовна в нарядном бирюзовом костюме. К ней тут же потянулись руки с букетами. Она поблагодарила всех сразу и сказала, что лучше они сами принесут цветы в класс.
Женя, Эркин и Тим стояли рядом в общей толпе родителей. Когда после речей и торжественного первого звонка — в колокольчик звонил рослый вихрастый старшеклассник — первые классы вошли в школу, Женя достала из сумочки платочек и промокнула глаза.
— Женя… — сразу встревожился Эркин. — Что?
— Нет-нет, Эркин всё в порядке, я побегу, ты в школу сейчас?
— Да, Женя, — Эркин всё ещё тревожно смотрел на ней. — Ты в порядке? — спросил он по-английски.
— Да-да, — она поправила ему воротник куртки. Не потому, что тот загнулся, просто чтобы дотронуться. — Ты иди, и я побегу.
Она быстро поцеловала его в щёку — Эркин еле успел коснуться губами её виска — и убежала. Эркин посмотрел ей вслед, оглянулся на школу, куда входили уже последние старшеклассники, и направился к Культурному Центру. Через два шага его нагнал Тим, и они пошли если не вместе, то рядом.
Возле Культурного Центра на площади сидела пятёрка бабушек с цветами в блестящих оцинкованных вёдрах. Эркин остановился и полез за деньгами. Тим кивнул и тоже достал кошелёк. Уже с букетами в руках они поднялись по ступенькам и вошли в просторный гулкий вестибюль.