Сказал это не Андрей, кто-то другой, но Андрей, твёрдо глядя в глаза тиму, подхватил:
— Да, их ведь в лагеря отправляли.
— Да уж, — опять пожилой. — Наслышались мы. Страшные дела там творились. Потому империя эта, — он замысловато выругался, — и постреляла их. Чтоб свидетелей не осталось.
Эркин уже понял замысел Андрея и открыл было рот, но говорить ему не пришлось.
— У Мирона Трофимовича, — сказал кто-то, — два сына было. Оба на фронте, одного убило, а другой как раз в плен и попал.
— В начале войны пленных много было. Никто не уцелел.
Эркин много раз слышал подобные разговоры и рассказы ещё в лагере, да и здесь не раз, но сейчас слушал их совсем по-другому. Каждое слово, каждая фраза били по Тиму, и Тим это понимал.
— Поймать бы кого из тех, — мечтательно сказал Трофимов.
— Что над пленными куражились?
— Точно, — кивнул Андрей. — Им ведь мало было убить, им, гадам, покуражиться надо было, помучить.
Тим слушал всё это молча. Он не смог даже вставить заготовленное: «Ты-то откуда это знаешь?». Все знали, все, оказывается, про лагеря слышали, что там насмерть замучивали, что в последние дни всех постреляли, поголовно.
Андрей по-прежнему смотрел на него в упор. Держался Тим как надо, бровь не дрогнула, что да — то да, но… понял? И, убедившись, что понял, что фраза: «Скажешь про меня, скажу про тебя», — уже не нужна, Андрей мягко исподволь увёл разговор на завтрашнее. Как с местом-то решили?
Эркин перевёл дыхание.
Постепенно на крыльце собрались все, и общий разговор стал деловым. Обговорили маршрут. Тим спокойно достал карту и по ней разметил, кого, где и во сколько он подхватывает. Кто чего приносит, решили ещё раньше. К учителям решили приехать на дом. К каждому.
— Я им так и сказал, — кивнул веснушчатый, что и заварил всю кашу.
— Надеюсь, ты был вежлив, — рассеянно сказал по-английски Тим, складывая карту.
— Чего? — не понял веснушчатый.
Тим досадливо тряхнул головой.
— Ничего, — ответил он уже по-русски. — Так просто.
Он сам не понимал, как это у него вырвалось. И тут неожиданно пришёл ему на помощь Андрей.
— Правильно, надо ещё раз подойти пригласить и сказать, во сколько за каждым заедем.
Эркин кивнул и оглянулся на Артёма.
— Пошли.
— Точно, — кивнул Андрей. — Идите. От «А» кто с вами? Ты? Пойдёт. А от «Б»?
— А ты здесь подожди, — легко надавил ему на плечо Эркин.
— Верно, — согласились остальные. — А то ещё заржёшь не вовремя, знаем мы тебя.
— Так они всё равно сейчас заняты, — остановил их пожилой. — Вот когда выйдут, тогда уж…
— Тоже дело…
— Ну да…
Ещё раз обговорили, кто чего приносит, поспорили: не мало ли спиртного.
— При учителях надрызгаться хочешь?
— Срамота!
— Бутылка на брата — нормально.
— Для учительниц вина надо. Сладенького.
— Бабского-то?
— Ну да.
— Пойдёт. А Трофимычу коньяку. Директор всё-таки.
— Скидываемся?
— Мы купим.
— И я с вами.
— Выдюжите?
— Не бойсь! Закуси-то хватит?
— Не напиться, так обожраться?
— Ладно, мужики, чего мы…
— Как бабы.
— Да уж.
— Сейчас пивка бы…
— Потерпишь.
— Сказали, в четыре дадут.
— А сейчас сколько?
Андрей подтолкнул плечом Эркина, и они выбрались из толпы.
— Во! — показал ему Эркин оттопыренный большой палец. — Классно сделал.
— Думаешь, понял? — самодовольно ухмыльнулся Андрей. — Слушай, а чего ты Тёмку позвал учителей приглашать? Он что…? — и поперхнулся концом фразы, потому что Эркин быстро и сильно наступил ему на ногу, тут же отпустил и улыбнулся.
— Мог и сказать, — пробурчал Андрей.
— А зачем? — так же тихо ответил Эркин.
Справки вручали по классам. В их классе это были даже не справки, а аттестаты за начальную школу. И после, налюбовавшись полученными тёмно-зелёными книжечками, заполненными строчками, печатями и подписями, Эркин и Артём дождались в коридоре остальных, и все вместе пошли в учительскую. Ещё раз пригласили всех учителей, сказали, во сколько приедут за ними.
— И ничего не надо, — улыбался Роман из «А». — У нас всё есть.
— Пикник в лесу? С удовольствием, — рассмеялась Джинни.
Никто не отказался. И, когда делегация ушла, Мирон Трофимович оглядел коллег и улыбнулся.
— Надо же как придумали. Ну-ка, коллеги, признавайтесь. Чья работа?
— Полная самодеятельность, Мироша, — ответила Полина Степановна. — Я бы до леса в жизни не додумалась.
— Это после того, как ты трёх берёзках заблудилась, а потом прямо на ёжика села? — спросил Аристарх Владимирович.
— Ты бы, Арик, ещё школу вспомнил! — совсем по-девчоночьи фыркнула Полина Степановна. — И лягушек в портфеле.
— Помню-помню, — кивнул Мирон Трофимович. — Визгу было много. И твой выбор в пользу филфака стал окончательным и бесповоротным.
— Да, хватит вам. Кое-что я на завтра спеку.
Полина Степановна оглядела остальных, и все закивали. Конечно, их пригласили, но и им надо кое-что вложить. Договорились, кто чего сможет и успеет. Чтобы и к чаю, и к водке. Спиртного не надо, этим и без них запасутся. А вот…
— Я принесу мяса, — улыбнулся Громовой Камень. — Попробуете мяса с живого огня.
— Это… по-индейски? — спросила Джинни.
— Да, — кивнул Громовой Камень.
Он уже думал об этом, как только услышал приглашение. И решил, что пойдёт в племенном. Хотя бы пот ому, что мокасины и леггинсы в лесу удобнее ботинок и брюк. И даже успел купить мяса и необходимых трав и договориться с Ефимовной о тазике для выдержки. Живой интерес, с каким Ефимовна наблюдала за его кулинарными упражнениями: нарезкой мяса и трав, обваливания мяса в травах и укладкой в определённом порядке — даже несколько польстило. Ну что ж, возможно это станет его маленьким вкладом в… региональную культуру — вспомнил он подходящий термин. И назовём его… так и назовём индейским маринадом.